有機肥料主要來(lái)源于植物或動(dòng)物，施于土壤以提供植物營(yíng)養為其主要功效的含碳物料。廣義上的有機肥料俗稱(chēng)農家肥，以各種動(dòng)物、植物殘體或代謝物組成，如人畜糞便、枯稈、動(dòng)物殘體、屠宰場(chǎng)廢棄物等。另外還包括餅肥(菜籽餅、棉籽餅、豆餅、芝麻餅、蓖麻餅、菜籽餅等)、推肥、漚肥、廄肥、沼肥、綠肥等。主要是以供應有機物質(zhì)為手段，來(lái)改善土壤理化性能，促進(jìn)植物生長(cháng)及土壤生態(tài)系統的循環(huán)。

狹義上的有機肥料專(zhuān)指以各種動(dòng)物廢棄物(包括動(dòng)物糞便和動(dòng)物加工廢棄物)和植物殘體(餅肥類(lèi)、作物秸稈、治葉、枯枝、草炭等)，采用物理、化學(xué)、生物或三者兼有的處理技術(shù)，經(jīng)過(guò)一定的加工工序〔包括但不限于堆制、高溫、厭氧等)，消除其中的有害物質(zhì)(病原菌、病蟲(chóng)卵、雜單種子等)，達到無(wú)害化標準而形成的，符合國家相關(guān)標準(NY 525—2012)及法規的一類(lèi)肥料。